Desde su lanzamiento en septiembre de 2024, la línea 147, gestionada por el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), ha recibido más de 3,500 llamadas relacionadas con salud mental, una cifra que pone en evidencia el creciente impacto del estrés, la ansiedad y otros trastornos en la población panameña.
Miguel González, coordinador de la Alianza Público-Privada del MIDES, explicó que esta línea, operativa las 24 horas del día, los siete días de la semana, no solo ofrece primeros auxilios psicológicos, sino que también sirve como un termómetro de la salud emocional del país.
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“Es una herramienta gratuita, confidencial y atendida por profesionales capacitados: psicólogos, trabajadores sociales y técnicos en primeros auxilios emocionales”, indicó González. “Es una herramienta gratuita, confidencial y atendida por profesionales capacitados: psicólogos, trabajadores sociales y técnicos en primeros auxilios emocionales”, indicó González.
¿Quién llama y por qué?
Las estadísticas levantadas por el equipo del MIDES muestran que Panamá Centro lidera las llamadas con 860 atenciones, seguido por Panamá Este (337), Panamá Norte (175) y San Miguelito (108). En cuanto al género, el 63% de las personas que piden ayuda son mujeres (2,229 casos), una tendencia que, según González, refleja tanto la disposición femenina a buscar apoyo como la persistencia de los estigmas que impiden a los hombres hablar de su salud mental.
“Los hombres son quienes más cometen suicidio, pero las mujeres son quienes más piden ayuda. Eso nos dice mucho de los estereotipos culturales que aún persisten: que los hombres no lloran, que deben aguantarse”, subrayó. “Los hombres son quienes más cometen suicidio, pero las mujeres son quienes más piden ayuda. Eso nos dice mucho de los estereotipos culturales que aún persisten: que los hombres no lloran, que deben aguantarse”, subrayó.
Casos críticos y señales de alerta de suicidio
Entre los principales motivos de consulta se encuentran cuadros de ansiedad, depresión, ideación suicida e incluso homicida. Además, familiares también llaman en busca de orientación sobre cómo ayudar a un ser querido.
“Recibimos llamadas de personas que no saben cómo actuar ante un familiar que se está aislando, que se despide con frases extrañas o hace bromas sobre el suicidio. Nuestra labor también es guiarlos y canalizar los casos con la red de atención adecuada, que incluye el directorio de la Fundación Relaciones Sanas”, explicó. “Recibimos llamadas de personas que no saben cómo actuar ante un familiar que se está aislando, que se despide con frases extrañas o hace bromas sobre el suicidio. Nuestra labor también es guiarlos y canalizar los casos con la red de atención adecuada, que incluye el directorio de la Fundación Relaciones Sanas”, explicó.
Un problema que no descansa
Uno de los cambios más importantes fue ampliar el horario de atención de la línea. Inicialmente, solo funcionaba en horario laboral, pero tras detectar que la mayoría de los suicidios ocurren en las noches, el MIDES decidió abrirla 24/7.
“La salud mental no discrimina horarios ni edades. La línea 147 es para todos y a cualquier hora”, recalcó el funcionario. “La salud mental no discrimina horarios ni edades. La línea 147 es para todos y a cualquier hora”, recalcó el funcionario.
Campañas y desafíos de la salud mental
El MIDES está impulsando campañas de concienciación en ferias comunitarias y espacios públicos para combatir el tabú que aún rodea la salud mental en Panamá.
“El hecho de que hoy podamos hablar de salud mental en medios de comunicación ya es un avance. Pero aún nos falta mucho”, reconoció González. “El objetivo no es alarmar, sino generar conciencia de que tenemos un problema serio que puede prevenirse si se atiende a tiempo.”
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